Статья 78. Освобождение от уголовной ответственности в связи с истечением сроков давности

1. Лицо освобождается от уголовной ответственности, если со дня совершения преступления истекли следующие сроки:

а) два года после совершения преступления небольшой тяжести;

б) шесть лет после совершения преступления средней тяжести;

в) десять лет после совершения тяжкого преступления;

г) пятнадцать лет после совершения особо тяжкого преступления.

2. Сроки давности исчисляются со дня совершения преступления и до момента вступления приговора суда в законную силу. В случае совершения лицом нового преступления сроки давности по каждому преступлению исчисляются самостоятельно.

3. Течение сроков давности приостанавливается, если лицо, совершившее преступление, уклоняется от следствия или суда. В этом случае течение сроков давности возобновляется с момента задержания указанного лица или явки его с повинной.

4. Вопрос о применении сроков давности к лицу, совершившему преступление, наказуемое смертной казнью или пожизненным лишением свободы, решается судом. Если суд не сочтет возможным освободить указанное лицо от уголовной ответственности в связи с истечением сроков давности, то смертная казнь и пожизненное лишение свободы не применяются.

5. К лицам, совершившим преступления против мира и безопасности человечества, предусмотренные статьями 353, 356, 357 и 358 настоящего Кодекса, сроки давности не применяются.

Комментарий к статье 78

1. Под давностью привлечения к уголовной ответственности понимается истечение указанных в уголовном законе сроков после совершения преступления, в силу чего лицо, совершившее преступление, освобождается от уголовной ответственности.

2. Материально - правовым основанием применения института давности служит значительное уменьшение общественной опасности совершенного преступления по истечении продолжительного времени и утрата общественной опасности лица, которое длительным правопослушным поведением после совершения преступления доказало свое исправление.

3. Для применения давности необходимо наличие двух предусмотренных законом условий: а) истечение установленных законом сроков и б) отсутствие обстоятельств, нарушающих течение этих сроков.

4. Продолжительность сроков давности по действующему законодательству, в отличие от прежнего УК, поставлена в зависимость не от срока наказания, предусмотренного законом за совершенное преступление, а от категории этого преступления. Согласно ст. 78 УК лицо, совершившее преступление, освобождается от уголовной ответственности, если со дня совершения преступления истекли следующие сроки:

а) два года после совершения преступления небольшой тяжести;

б) шесть лет после совершения преступления средней тяжести;

в) десять лет после совершения тяжкого преступления;

г) пятнадцать лет после совершения особо тяжкого преступления.

5. Прежнее уголовное законодательство не устанавливало правил исчисления сроков давности. Поэтому в теории уголовного права высказывалось мнение, что "действие срока давности оканчивается в момент привлечения лица в качестве обвиняемого, а не в день вынесения приговора" (Комментарий к Уголовному кодексу Российской Федерации. М., 1994. С. 89). Подобную позицию занимали порой и судебные органы, в том числе Президиум Верховного Суда РСФСР <*>. Действующий УК определенно устанавливает, что "сроки давности исчисляются со дня совершения преступления и до момента вступления приговора в законную силу". Следовательно, никакие процессуальные действия по привлечению лица к уголовной ответственности не прекращают течения сроков давности.

--------------------------------

<*> См.: Сборник постановлений Президиума и определений Судебной коллегии по уголовным делам Верховного Суда РСФСР. 1974 - 1979 гг. М. С. 94 - 95.

6. Общее правило исчисления давностных сроков состоит в том, что срок давности начинает течь с ноля часов суток, следующих за днем совершения преступления, а заканчивается в 0 часов последних суток давностного срока.

7. Определенную сложность для практики представляло применение давности к преступлениям, в которых наступление общественно опасных последствий отделено по времени от совершения противоправных действий (бездействия). Этот вопрос решен в действующем УК, в соответствии с ч. 2 ст. 9 которого "временем совершения преступления признается время совершения общественно опасного действия (бездействия) независимо от времени наступления последствий". Следовательно, именно с момента совершения предусмотренных уголовным законом действий (бездействия) начинает исчисляться срок давности привлечения к уголовной ответственности.

8. Определенную сложность представляет вопрос об исчислении срока давности привлечения к уголовной ответственности за совершение длящихся и продолжаемых преступлений.

Давность уголовного преследования нужно исчислять с момента фактического прекращения длящегося преступления как по воле виновного, так и по не зависящим от его воли причинам. При совершении продолжаемого преступления срок давности начинает течь с момента совершения последнего преступного действия, являющегося звеном продолжаемого преступления.

Таким образом, при совершении и длящихся, и продолжаемых преступлений течение срока давности начинается с момента фактического, а не юридического окончания преступления.

9. Истечение срока давности исключает уголовную ответственность только при условии, что течение давности не было нарушено. Прежний УК предусматривал два способа нарушения давности: приостановление и прерывание. По действующему УК течение сроков давности может быть только приостановлено и в качестве основания приостановления предусмотрено уклонение лица, совершившего преступление, от следствия или суда. В этом случае течение срока давности возобновляется с момента задержания лица или его явки с повинной (ч. 3 ст. 78). Совершение лицом нового преступления не только не прерывает, как это было в прежнем УК, но и не приостанавливает давности, и сроки давности по каждому преступлению исчисляются самостоятельно (ч. 2 ст. 78).

10. Лицом, уклоняющимся от следствия или суда, следует считать не только обвиняемого или подозреваемого в совершении преступления, но и лицо, вызванное, но не явившееся для допроса в связи с совершением им преступления. Не может признаваться уклоняющимся от следствия или суда лицо, которое совершило преступление, о котором правоохранительным органам еще не известно, а также лицо, причастность которого к совершенному преступлению еще не установлена. Под уклонением от следствия или суда нужно понимать любые умышленные действия, совершенные лицом с целью избежать уголовной ответственности за содеянное и поставившие органы расследования или суд перед необходимостью организовать специальные меры розыска на территории всей страны или какой-то ограниченной местности (перемена места жительства, изменение фамилии, проживание по чужим или поддельным документам и т.п.).

11. Приостановление срока давности означает, что он прекращается на все время, в течение которого лицо, совершившее преступление, уклонялось от следствия или суда, а после задержания этого лица или его добровольной явки с повинной течение срока давности возобновляется. В этом случае время, истекшее до момента уклонения, суммируется со временем, прошедшим после задержания лица или его явки с повинной. Если сумма до момента вступления приговора в законную силу превысит установленный законом срок давности, то уголовная ответственность исключается.

12. Прежний УК предусматривал общий (недифференцированный) срок давности, по истечении которого лицо не могло быть привлечено к уголовной ответственности, даже если оно в течение этого срока уклонялось от следствия или суда, но не совершило за это время нового преступления. Такой срок равнялся пятнадцати годам. В УК такого положения нет, следовательно, в случае уклонения лица, совершившего преступление, от следствия или суда течение срока давности может быть приостановлено на неограниченный срок.

13. По УК РСФСР срок давности мог не только приостанавливаться, но и прерываться в случае совершения нового преступления в течение срока давности за предыдущее. Нынешний Кодекс определяет, что в случае совершения лицом нового преступления сроки давности по каждому преступлению исчисляются самостоятельно. Это означает, что срок давности за первое преступление продолжает течь по-прежнему, а срок давности уголовного преследования за новое преступление начинает течь самостоятельно, независимо от первого преступления.

14. В случае совершения лицом одновременно нескольких преступлений разных категорий тяжести срок давности привлечения к уголовной ответственности за каждое из них течет отдельно: сначала истекает срок давности за менее тяжкое, а потом - за более тяжкое.

15. Срок давности исчисляется полными годами и заканчивается через предусмотренное ст. 78 УК число лет в 0 часов последнего дня соответствующего года. Например, срок давности привлечения к уголовной ответственности за преступление небольшой тяжести, совершенное 3 января 1997 г., заканчивается в 0 часов 3 января 1999 г.

16. Рассмотренные сроки давности привлечения к уголовной ответственности применяются независимо от усмотрения органов предварительного расследования или суда, следовательно, истечение срока давности является обязательным основанием освобождения от уголовной ответственности. Однако это не относится к преступлениям, за которые законом предусмотрена возможность назначения смертной казни или пожизненного лишения свободы.

17. Согласно ч. 4 ст. 78 УК вопрос о применении сроков давности к лицу, совершившему преступление, наказуемое смертной казнью или пожизненным лишением свободы, решается судом. Следовательно, в таких случаях истечение срока давности является не обязательным, а факультативным основанием освобождения от уголовной ответственности. Суд при этом учитывает личность виновного, продолжительность времени, истекшего после совершения преступления, и другие обстоятельства. Но если суд не сочтет возможным освободить такое лицо от уголовной ответственности в связи с истечением пятнадцатилетнего давностного срока, то он не вправе назначить ему наказание в виде смертной казни или пожизненного лишения свободы и обязан назначить лишение свободы на определенный срок.

18. Для освобождения от уголовной ответственности в связи с истечением сроков давности существует определенная процессуальная процедура. Возбужденное уголовное дело подлежит обязательному прекращению на стадии предварительного расследования, о чем выносится постановление органа дознания, следователя или прокурора. В стадии предания суду уголовное дело прекращается постановлением судьи (определением суда). Прекращение уголовного дела в связи с истечением срока давности не допускается, если обвиняемый против этого возражает (например, считая себя невиновным). В этом случае производство по делу продолжается в обычном порядке. Если факт истечения давностного срока установлен в стадии судебного разбирательства, а также если этот срок истек во время рассмотрения дела судом, разбирательство доводится до конца и суд выносит обвинительный приговор с освобождением осужденного от наказания.

19. В соответствии с нормами международного права УК предусматривает исключение из общего правила о давности привлечения к уголовной ответственности. В соответствии с ч. 5 ст. 78 УК сроки давности вообще не применяются к лицам, совершившим преступления против мира и безопасности человечества, предусмотренные ст. 353, 356, 357 и 358 УК. Лица, совершившие указанные преступления, могут быть привлечены к уголовной ответственности и осуждены независимо от времени, истекшего с момента совершения преступления (в том числе за геноцид - к смертной казни или пожизненному лишению свободы).